মাকেতার দুই বছর: বিসিবি যে সংখ্যাগুলো ছাপল, আর যে সংখ্যাগুলো ছাপল না

সংবাদ বিজ্ঞপ্তির বাক্যটা মাত্র একটা। দক্ষিণ আফ্রিকার মালিবোঙ্গুয়ে মাকেতাকে বাংলাদেশ পুরুষ জাতীয় দলের সহকারী কোচ হিসেবে দুই বছরের চুক্তিতে নিয়োগ দেওয়া হয়েছে — চুক্তি নভেম্বর ২০২৮ পর্যন্ত। বাংলা ক্রিকেটের খবরের পাতায় এ ধরনের লাইন প্রায় রুটিন। কোচ আসে, কোচ যায়, ঘোষণা ছাপা হয়, দুই দিন পরে কেউ আর মনে রাখে না। কিন্তু ওই এক লাইনের ভেতরে তিনটা তারিখ বসিয়ে দিলে ছবিটা বদলে যায়। ৪৬ বছর বয়স। ২০১৭ থেকে ২০১৯ — দক্ষিণ আফ্রিকার সিনিয়র দলের সহকারী কোচ, ২০১৯ বিশ্বকাপ সহ। তারপর ২০২৩-২৪ — দক্ষিণ আফ্রিকা এমার্জিং দলের ডিভিশন-টু শিরোপা। মাঝখানে চার বছরের একটা ফাঁক, আর সেই চার বছরে ক্রিকেটের কৌশলগত ভাষা সবচেয়ে দ্রুত বদলেছে। আমি কোচদের মডেল করি না, আমি খেলোয়াড়দের মাঝের ফাঁকা জায়গাটা মডেল করি — আর এই ঘোষণায় ফাঁকা জায়গাটা হলো প্রেস রিলিজ আর সিভির মাঝখানের রেখাটা। ঘোষণাটা এসেছে বোর্ডের সংবাদ বিজ্ঞপ্তির ভাষায়। এতে আছে বয়স ৪৬, আছে সিএসএ লেভেল-৪ সার্টিফিকেশন — দক্ষিণ আফ্রিকার সর্বোচ্চ কোচিং স্বীকৃতি — আছে দুই দশকের অভিজ্ঞতা, ফ্র্যাঞ্চাইজি, প্রাদেশিক ও বয়সভিত্তিক দলের বিস্তার। আছে ২০১৭-২০১৯ সময়কালে প্রোটিয়াদের সহকারী কোচের দায়িত্ব। আর আছে দুটো সিরিজ জয়ের উল্লেখ — অস্ট্রেলিয়া ও ভারতের বিপক্ষে টেস্ট সিরিজ। শিরোনামে ঠিক এই দুটোই এসেছে, কারণ এটাই সবচেয়ে ঝকঝকে লাইন। যে তথ্যটা শিরোনামে আসেনি, সেটা আরও বেশি জরুরি। দুটো সিরিজই খেলা হয়েছে দক্ষিণ আফ্রিকার ঘরের মাটিতে — ডারবান, কেপ টাউন, জোহানেসবার্গ। বাউন্সি, সিম-মুভমেন্টের পিচ, কাগিসো রাবাদা ও ভার্নন ফিল্যান্ডারের জন্য তৈরি পরিবেশ। অথচ মাকেতা যেখানে কাজ শুরু করছেন, সেই ভেন্যুটা দুবাই বা শারজাহ — নিচু, ধীর, স্পিন-সহায়ক উইকেট। অস্ট্রেলিয়া ও ভারতকে ঘরের পিচে হারানোর রেসিপি আরবের উইকেটে সরাসরি বসে না, এটা বলার জন্য কোনো জটিল মডেল দরকার নেই। কন্ডিশন একটা ভেরিয়েবল। ভেরিয়েবল বদলালে আউটপুট বদলায়। আর যে তথ্যটা পুরোপুরি বাদ পড়েছে, সেটা হলো ২০১৯ বিশ্বকাপ। দক্ষিণ আফ্রিকা সেই টুর্নামেন্টে গ্রুপ পর্বেই বিদায় নিয়েছিল, সাত ম্যাচে মাত্র তিন জয়। বিজ্ঞপ্তিতে বিশ্বকাপের কথা আছে, ফলাফলের কথা নেই। আমি এটাকে ষড়যন্ত্র বলছি না — প্রতিটা বোর্ড এটা করে, আর প্রেস রিলিজের কাজই হলো সবচেয়ে ভালো দিকটা সামনে রাখা। কিন্তু পাঠকের কাজ হলো ফাঁকাটা নিজে মেপে নেওয়া। ২০২০ সালে ঢাকায় লকডাউনে বসে আমি হাতে হাতে ৬১২টা ম্যাচ কোড করেছিলাম — বুন্দেসলিগা, প্রিমিয়ার লিগ, লা লিগা, সিরি আ। হোম উইন রেট ৪৩.১ শতাংশ থেকে নেমে এসেছিল ৩৪.৬ শতাংশে, হোম টিমের গড় গোল ১.৫২ থেকে ১.৩১-তে, হোম পেনাল্টির সংখ্যা প্রায় অর্ধেক। লেখাটার নাম দিয়েছিলাম দ্য ক্রাউড ওয়াজ ওয়ার্থ ০.৪ গোলস। সেটা আমাকে একটা জিনিস শিখিয়েছিল, যেটা এই নিয়োগের ক্ষেত্রেও খাটে: পরিবেশ নিছক আবহ নয়, পরিবেশ একটা সক্রিয় ইনপুট। যেখানে দর্শক ছিল না, সেখানে হোম অ্যাডভান্টেজের অর্ধেকটা বাষ্প হয়ে গিয়েছিল। তাহলে যে কোচের সব সাফল্য একটা নির্দিষ্ট ভৌগোলিক পরিবেশে, তার সাফল্যের কত শতাংশ ওই পরিবেশের? এই প্রশ্নটাই এখানে অস্বস্তিকর, আর এই প্রশ্নটাই বিজ্ঞপ্তিতে নেই। মাকেতার আসল পরিচয় অবশ্য অন্য জায়গায়। দক্ষিণ আফ্রিকা অনূর্ধ্ব-১৯ দলকে বিশ্বকাপের সেমিফাইনালে নিয়ে যাওয়া, ২০২৩-২৪ মৌসুমে এমার্জিং দলকে ডিভিশন-টু শিরোপা এনে দেওয়া, অ্যাকাডেমি প্রধানের দায়িত্ব সামলানো — এই তিনটে লাইন একসঙ্গে পড়লে একটা প্যাটার্ন বেরোয়। মানুষটা পাইপলাইনের কারিগর। এটা খারাপ সিভি নয়, বরং বাংলাদেশের বর্তমান অবস্থায় ভীষণ প্রাসঙ্গিক। মাকেতা নিজেই বলেছেন, দলটা তরুণ ও উত্তেজনাপূর্ণ। কুড়ি বছরের বয়সভিত্তিক কাজের পর কেউ যদি সিনিয়র দলে আসেন, তাঁর স্বাভাবিক প্রবণতা হবে দক্ষতা গড়া, ফলাফল তোলা নয়। কিন্তু প্রশ্নটা ভূমিকার। সহকারী কোচ মানে ঠিক কী কাজ? জাতীয় দলের সাপোর্ট স্টাফে তিনি হেড কোচের অধীনস্থ, সাধারণত একটা নির্দিষ্ট ক্ষেত্র সামলান — ব্যাটিং, বোলিং, ফিল্ডিং, নাকি সার্বিক সহায়তা। মাকেতার ক্ষেত্রে ঝুঁকিটা হলো, তাঁর দক্ষতা ডেভেলপমেন্টে, আর ম্যাচের দিনের ট্যাকটিক্যাল সিদ্ধান্তে তাঁর সাম্প্রতিক প্রমাণ শূন্য। সর্বশেষ সিনিয়র আন্তর্জাতিক অভিজ্ঞতা ছয়-সাত বছর পুরনো। এখানে একটা সরল হিসাব আছে যেটা কেউ করতে চায় না। দুজন গেলেন, একজন এলেন। সিনিয়র সহকারী কোচ মোহাম্মদ সালাউদ্দিন বিদায় নিলেন, ফিল্ডিং কোচ জেমস প্যামেন্টও। এগুলো দুটো আলাদা দক্ষতা — একজন ম্যাচ-পরিকল্পনা ও ব্যাটিং কাঠামোয় যুক্ত, আরেকজন ফিল্ডিং স্ট্যান্ডার্ডের মালিক। বিজ্ঞপ্তিতে ফিল্ডিং কোচের পদ পূরণের কোনো উল্লেখ নেই। অর্থাৎ হিসাবটা গাণিতিকভাবে ২ থেকে ১। আর এই ঘাটতিটা ধরা পড়বে ধীরে, বড় ম্যাচে একটা ক্যাচ পড়লে বা একটা রান-আউট মিস হলে। টাইমিংও একটা ডেটা পয়েন্ট। সাফল্যের মাঠের বাইরের। নিয়োগটা হলো সংযুক্ত আরব আমিরাতে আফগানিস্তানের বিপক্ষে এক ম্যাচের টেস্টের ঠিক আগে, তারপর জিম্বাবুয়েকে নিয়ে ত্রিদেশীয় ওয়ানডে সিরিজ। এই সূচি তিনটে কথা বলে। এক, এক ম্যাচের টেস্ট মানে সিরিজ নয়, একটা নির্দিষ্ট ফিক্সচার — আর ভেন্যুটা আফগানিস্তানের কার্যত ঘরের মাঠ, বাংলাদেশ সেখানে অতিথি। দুই, ঘরের স্পিন-সুবিধা এখানে নেই। তিন, টেস্ট থেকে ওডিআইতে দ্রুত ফরম্যাট বদল বোলিং ওয়ার্কলোডে চাপ ফেলে — যেটা নতুন সাপোর্ট স্টাফের জন্য পরীক্ষার প্রথম ধাপ। এখন বিসিবির পক্ষে সবচেয়ে শক্ত যুক্তিটা লিখে ফেলি, কারণ আমি যাকে প্রথমে স্টিলম্যান করতে পারি না, তার বিরুদ্ধে লিখতে পারি না। যুক্তিটা এই: ট্রানজিশন-পর্বের একটা তরুণ দলে আরেকজন ট্যাকটিশিয়ানের চেয়ে একজন ডেভেলপমেন্ট কোচ বেশি দরকার। দুই বছরের চুক্তি, নভেম্বর ২০২৮ পর্যন্ত, একটা পূর্ণ আন্তর্জাতিক চক্র কভার করে — অর্থাৎ বোর্ড স্থায়িত্ব চাইছে, স্বল্পমেয়াদি ফলাফল নয়। আর আফগানিস্তান-জিম্বাবুয়ে উইন্ডোটা কম-চাপের, যেখানে নতুন কোচকে বসানোর ঝুঁকি সবচেয়ে কম। এই যুক্তিটা যুক্তিসঙ্গত, এবং এটাই সম্ভবত বোর্ডের প্রকৃত হিসাব। তবু দুটো ফাঁক থেকে যায়। প্রথমটা: সালাউদ্দিন ও প্যামেন্ট কেন গেলেন? বিজ্ঞপ্তি চুপ। স্বেচ্ছায়, নাকি চুক্তিচক্রের শেষে, নাকি অন্য কিছু — পাঠক কিছুই জানতে পারলেন না। দ্বিতীয়টা: আর্থিক মান প্রকাশ করা হয়নি, অথচ মধ্যম সারির একটা বোর্ডের জন্য দুই বছরের বিদেশি কোচ মানে বাঁধা ব্যয়। আর হেড কোচ হিসেবে যাঁকে ফিল নামে ডাকা হয়েছে — সম্ভবত ফিল সিমন্স — সেটা আমার অনুমান, নিশ্চিত তথ্য নয়। যে নামটা আমি নিশ্চিত করতে পারি না, সেটাকে ভিত্তি ধরে বিশ্লেষণ করব না। এটাই আমার নিয়ম। তাহলে এই নিয়োগকে আমি কীভাবে পড়ছি? একটা নামযুক্ত মডেল দিয়ে, যাতে পাঠক আমার সঙ্গে তর্ক করতে পারেন, আমার ব্যক্তিগত মতের সঙ্গে নয়। মডেলটার নাম দিচ্ছি কন্ডিশন-ট্রান্সফার সূচক। ইনপুট: কোচের প্রমাণিত সাফল্যের ভেন্যু-প্রোফাইল এবং তার সাম্প্রতিকতা। আউটপুট: নতুন পরিবেশে প্রত্যাশিত কার্যকারিতা। মাকেতার ক্ষেত্রে ইনপুট দুটোই সতর্কবার্তা দেয় — ভেন্যু প্রোফাইল ঘরোয়া দক্ষিণ আফ্রিকা, সাম্প্রতিকতা ছয় থেকে সাত বছর। এই সূচক ভবিষ্যদ্বাণী নয়, এটা একটা স্ক্রিন। আর মডেলের ব্যর্থতার শর্তটাও স্পষ্ট: যদি মাকেতা আগামী ছয় মাসে দুবাই ও বাংলাদেশের উইকেটে বোলারদের স্পিন-পরিকল্পনায় দৃশ্যমান উন্নতি আনেন, তাহলে আমার সূচক ভুল প্রমাণিত হবে। আমি সেটা স্বীকার করব, প্রকাশ্যে। আর এই মেট্রিকের পাশে দ্বিতীয় একটা খাতা রাখতে হয়, যেটা আমি সবসময় রাখি। কে ভার বহন করছেন, কে ঝুঁকি নিচ্ছেন, এই সংখ্যাটা কার মৌসুমের? সালাউদ্দিন ও প্যামেন্টের বিদায় মানে তাঁদের পরিবার, তাঁদের পরবর্তী চুক্তির অনিশ্চয়তা। আফগানিস্তানের বিপক্ষে দুবাইয়ে যে তরুণ বোলার প্রথমবার টেস্ট খেলবেন, তাঁর প্রথম স্পেলটা নির্ভর করবে এমন এক সাপোর্ট স্টাফের উপর, যাঁর সাথে তিনি দুই সপ্তাহ আগে পর্যন্ত পরিচিত ছিলেন না। সংখ্যা সবসময় মানুষের উপর দাঁড়ায়, আর সেই মানুষগুলোকে হিসাবের বাইরে ফেলে সংখ্যা মিথ্যা হয়ে যায়। ঝুঁকির তালিকায় সবচেয়ে উপরে বসবে ধারাবাহিকতার ঝুঁকি, কারণ নিয়োগটা পরিকল্পনার ফল নয়, ঘাটতি ভরার প্রতিক্রিয়া। তারপর কন্ডিশন-ট্রান্সফারের ঝুঁকি, তারপর সংকুচিত ফরম্যাট বদলের ঝুঁকি। নীতিগত বা দুর্নীতিগত কোনো লাল পতাকা নেই, এটা স্বস্তির কথা। বিদেশি কোচের যোগ্যতা তাঁর নিজ দেশের বোর্ডের সর্বোচ্চ স্বীকৃতি দিয়ে যাচাই হচ্ছে — আন্তঃবোর্ড সার্টিফিকেশন প্রথাটা কাজ করছে, এটাও একটা ছোট কিন্তু অর্থবহ সংকেত। আর দক্ষিণ আফ্রিকা থেকে বাংলাদেশে কোচিং শ্রমের এই চলাচল একটা বৈশ্বিক বাজারের ছবি, যেখানে টেকনিক্যাল স্টাফরা সীমান্ত পেরিয়ে কাজ খুঁজছেন। দুই বছর পরের হিসাব এখনই করার দরকার নেই। প্রথম সংকেতটা আসবে অনেক আগে, আর সেটা মাঠে নয়, কাগজে। ফিল্ডিং কোচের পদটা আলাদাভাবে পূরণ হয় কি না — এই এক প্রশ্নের উত্তরই বলে দেবে, বোর্ড কি একটা ভূমিকা হারানোর কথা ভেবেছে, নাকি দুটো ভূমিকা গুলিয়ে ফেলেছে। দ্বিতীয় সংকেত: আগামী দুই কোয়ার্টারে সাপোর্ট স্টাফে আর কেউ যান কি না। তৃতীয়: দুবাইয়ের উইকেটে বাংলাদেশের স্পিনাররা নতুন পরিকল্পনা নিয়ে নামে কি না, নাকি পুরনো ছন্দেই বলে। নভেম্বর ২০২৮ অনেক দূরের তারিখ, কিন্তু কোচিং স্থায়িত্বের হিসাব আসলে ছোট ছোট সপ্তাহে হয়। যে সপ্তাহে একজন সহকারী কোচ যোগ দেন আর দুজন আগেই চলে গেছেন, সেই সপ্তাহটা নিজেই একটা বাক্য — আর বাক্যটা পড়তে হলে প্রেস রিলিজের বাইরে দাঁড়াতে হয়।