মুল্লানপুরের ধীর ওভার-রেট: ভারত ২০%, ওয়েস্ট ইন্ডিজ ১০% — একটি অসম জরিমানা আর তার হিসাবের খাতা

মুল্লানপুরের ওই সন্ধ্যায় আমার খাতা খোলা ছিল, আর তার প্রথম পাতায় টুকে রেখেছিলাম কেবল একটা সময়—৪৮.২। ম্যাচ শেষ হয়ে গেছে দশ বল বাকি থাকতেই। ওয়েস্ট ইন্ডিজ ৩৫২ রান তাড়া করে ফেলেছে, ভারতের ঘরের মাঠে। কিন্তু আসল গল্পটা স্কোরবোর্ডে লেখা ছিল না। গল্পটা ছিল খেলা শেষের পরের সেই কাগজে, যেখানে ম্যাচ রেফারি প্রকাশ ভাট্ট দুই দলকে ধীর ওভার-রেটের জন্য জরিমানা করলেন—ভারত ২০ শতাংশ, ওয়েস্ট ইন্ডিজ ১০ শতাংশ। দীর্ঘ কুড়ি বছরেরও বেশি সময় ধরে আমি এই ধরনের সংখ্যা খাতায় টুকে রেখেছি, তারিখ দিয়ে, ম্যাচের নাম দিয়ে, প্রথম দেখার স্মৃতি দিয়ে। প্রতিটি যুব দল আমার কাছে একটা খননক্ষেত্র, আর আমি ফলক বসানোর আগেই সেখানে পৌঁছে যাই। প্রতিবারই একই প্রশ্ন ফিরে আসে: এই জরিমানাটা আসলে কার, আর এর দাম কে দেয়?

প্রথমেই একটা কথা স্পষ্ট করা দরকার, কারণ এই সংখ্যাগুলো নিয়ে অনেক ভুল বোঝাবুঝি তৈরি হয়। ৫০ ওভারের ওয়ানডে ফরম্যাট—একদিনের ক্রিকেট—নিজেই ওভার-রেট ঝুঁকির সবচেয়ে বড় ক্ষেত্র। দুটি নতুন বল, মাঝের ওভারে স্পিন বদল, ঘন ঘন ডিআরএস রিভিউ, ইনিংসের মাঝে দীর্ঘ বিরতি—এই সবকিছু মিলিয়ে খেলা ধীর হয়ে যায়। টেস্ট ম্যাচে সময়ের হিসাব আলাদা, টি-টোয়েন্টিতে ওভার কম। কিন্তু ওয়ানডে—এই ফরম্যাটেই সময় আর ঘটনার মধ্যে সবচেয়ে বড় টানাপোড়েন। তাই এই ঘটনাটা একটা কাঠামোগত ঝুঁকির প্রকাশ।

মুল্লানপুরের পিচ ছিল ব্যাটিং-বান্ধব। নয়া চণ্ডীগড়ের মহারাজা যাদবিন্দ্র সিং আন্তর্জাতিক ক্রিকেট স্টেডিয়ামে দুই দল মিলিয়ে সাতশর বেশি রান হয়েছে—এই সংখ্যাটাই বলে দেয়, বোলাররা সেদিন বিশেষ সুবিধা পাননি। এমন পিচে বাউন্ডারি বেশি, ফিল্ডিং বদল বেশি, বোলার বদল বেশি। আর প্রতিটি বদলের পেছনে সময় ক্ষয় হয়। এই ম্যাচটা ছিল তিন ম্যাচের ওয়ানডে সিরিজের তৃতীয় ও শেষ ম্যাচ, আর এর পরপরই শুরু হতে চলেছে পাঁচ ম্যাচের টি-টোয়েন্টি সিরিজ, যার প্রথম ম্যাচ মঙ্গলবার, ৬ অক্টোবর, লখনউতে। ফরম্যাট আলাদা, তাই হিসাবও আলাদা করে দেখতে হবে।

ভারত আর ওয়েস্ট ইন্ডিজের দ্বৈরথ ক্রিকেট ইতিহাসের সবচেয়ে পুরনো অধ্যায়গুলোর একটি। সত্তরের দশকে ওয়েস্ট ইন্ডিজ রাজত্ব করেছে, আধুনিক যুগে ভারত। কিন্তু এই ম্যাচে সেই ইতিহাস উল্টে গেল—এক মাঝারি সারির সফরকারী দল ভারতে এসে ৩৫২ রান তাড়া করে জিতে নিল। এই ফলাফলটা নিজেই একটা বড় সংকেত। এর সঙ্গে যোগ হলো ওভার-রেটের হিসাব। দুটো আলাদা ঘটনা, কিন্তু দুটোই একই দিকে ইশারা করে।

ম্যাচের ফলাফল আর ওভার-রেটের হিসাব—এই দুটো সম্পূর্ণ আলাদা জিনিস, এবং এই ম্যাচে সেটাই সবচেয়ে বড় শিক্ষা। ওয়েস্ট ইন্ডিজ তাদের পূর্ণ ৫০ ওভার বল করেছিল, ভারতও পুরো কোটার ব্যাটিং করেছে। অর্থাৎ ওভার-রেটের ঘাটতিটা ম্যাচ লম্বা হয়ে যাওয়ার কারণে হয়নি। বরং ম্যাচ তো নির্ধারিত সময়ের আগেই শেষ হয়ে গিয়েছিল। তারপরও ভারত চার ওভার কম বলেছে। এই তথ্যটাই প্রমাণ করে, সমস্যাটা ছিল খেলার ভেতরের অহেতুক বিরতি—ডিআরএস রিভিউ, ইনজুরি মূল্যায়ন, বোলিং পরিবর্তনের বৈঠক, ফিল্ড পুনর্বিন্যাস।

এখন আসি হিসাবের দিকে। আইসিসি কোড অব কন্ডাক্ট-এর অনুচ্ছেদ ২.২২ অনুযায়ী, প্রতিটি কম ওভারের জন্য ম্যাচ ফির ৫ শতাংশ জরিমানা হয়। ভারত চার ওভার কম বলেছে, তাই ৪ গুণ ৫ সমান ২০ শতাংশ। ওয়েস্ট ইন্ডিজ দুই ওভার কম বলেছে, তাই ২ গুণ ৫ সমান ১০ শতাংশ। জরিমানাটা ইচ্ছেমতো চাপানো হয়নি, এটা নিয়ম থেকেই বেরিয়ে এসেছে। এই স্বচ্ছতা অন্তত একটা জিনিস পরিষ্কার করে—সিদ্ধান্তটা যান্ত্রিক ছিল, পক্ষপাতদুষ্ট নয়। ম্যাচ রেফারি প্রকাশ ভাট্ট অভিযোগটি পেয়েছেন মাঠের আম্পায়ার জয়ারামান মদনগোপাল ও স্যাম নোগাজস্কির কাছ থেকে, সহায়তা করেছেন তৃতীয় আম্পায়ার শারফুদ্দৌলা এবং চতুর্থ আম্পায়ার বীরেন্দ্র শর্মা।

কিন্তু যে বিষয়টা আমাকে সবচেয়ে বেশি ভাবায়, সেটা হলো এই অসমতা। ভারত ঘরের মাঠে খেলছিল, পরিচিত পরিবেশে, পরিচিত আম্পায়ারিং সহনশীলতার মধ্যে—তারপরও তারাই সবচেয়ে বেশি শাস্তি পেয়েছে। এলিট দলগুলো সাধারণত ওভার-রেট নিয়ে সবচেয়ে সচেতন থাকে; ঘরের মাঠে তো বরং সুবিধাই পাওয়ার কথা। তাই এই ঘটনাটা পেশাদার পরাশক্তি আখ্যানের সরাসরি বিপরীতে দাঁড়ায়। স্বাভাবিক প্রত্যাশা ছিল, ঘরের দল হিসাবে ভারত সবচেয়ে পরিচ্ছন্ন থাকবে, আর সফরকারী ওয়েস্ট ইন্ডিজ হয়তো বেশি বিলম্ব করবে। ঘটেছে ঠিক উল্টোটা। এটাই এই সংবাদের সবচেয়ে কম আলোচিত সংকেত।

ওয়েস্ট ইন্ডিজের এই ম্যাচে ৩৫২ রান তাড়া করে জেতা নিঃসন্দেহে বড় ঘটনা। কিন্তু লক্ষ্য করুন, দলটি যখন ব্যাট হাতে এত সফল, তখন বোলিং ও ফিল্ডিংয়ের সময় ব্যবস্থাপনায় কেন এত এলোমেলো? এর আগে জুলাইয়ে নিউজিল্যান্ডের বিপক্ষে ৫ শতাংশ জরিমানা হয়েছিল তাদের। এখন এই ম্যাচে ১০ শতাংশ। একবার ঘটলে সেটা দুর্ঘটনা, দুবার ঘটলে সেটা প্রবণতা। শাই হোপের নেতৃত্বাধীন এই দলের ওয়ানডে বোলিং ব্যবস্থাপনায় একটা পদ্ধতিগত সমস্যা আছে বলে মনে হয়। বড় লক্ষ্য তাড়া করতে গিয়ে বোলাররা চাপে পড়েন, অধিনায়ক বারবার পরিকল্পনা বদলান, আর প্রতিটি বদল মানে সময়ের ক্ষয়।

ওভার-রেটের জরিমানা হলো নেতৃত্বের জবাবদিহিতার একটি মাপকাঠি। শুভমান গিল এবং শাই হোপ—দুজনেই জরিমানা মেনে নিয়েছেন, কোনো আনুষ্ঠানিক শুনানিতে যাননি। এই সিদ্ধান্ত বাস্তববাদী, কম-সংঘাতের। কেউ প্রতিবাদ করলে শুনানির পথ খুলত, আর সেখানে আরও প্রশ্ন উঠত। চুপচাপ মেনে নেওয়াটা একধরনের স্বীকারোক্তি—বিলম্বগুলো নিজেদেরই তৈরি করা ছিল। এই নীরবতাটাই বলে দেয়, সমস্যাটা তাঁরা জানতেন।

শুভমান গিলের জন্য এটা পূর্ণকালীন ওয়ানডে অধিনায়কত্বের শুরুর দিকের একটা দাগ। এর আগে দলীয়ভাবে ভারত রায়পুরে ২০২৫ সালের ডিসেম্বরে দক্ষিণ আফ্রিকার বিপক্ষে ১০ শতাংশ জরিমানা পেয়েছিল। নেতৃত্ব শেখার প্রক্রিয়ায় এই ধরনের ঘটনা অস্বাভাবিক নয়, তবে ঘরের মাঠে সবচেয়ে বেশি ঘাটতি করা একটা নজরযোগ্য বিষয়। আমি বহু বছর ধরে এই দুই ক্রিকেটারকে কিশোর বয়স থেকে অনুসরণ করেছি, তাদের অ্যাকাডেমি থেকে জাতীয় দল পর্যন্ত যাত্রা লক্ষ্য করেছি। গিলের ব্যাটিংয়ের সেই শান্ত মাথা আর হোপের উইকেটকিপিংয়ের ধার—এসব দেখে বোঝা যায়, তাঁরা খেলার সূক্ষ্ম হিসাব বুঝতে জানেন। তাহলে সময়ের হিসাবটা কেন এত ফাঁকা রইল?

এখানেই একটা বড় প্রশ্ন লুকিয়ে আছে। ক্রিকেটে আমরা ব্যাটিং গড়, স্ট্রাইক রেট, ইকোনমি—এই সব মাপি। কিন্তু ওভার-রেটের মতো একটা মাপকাঠি কখনো কারও দক্ষতার মূল্যায়নে আসে না। অথচ এই মাপকাঠিটাই ধরে ফেলে দলের গোটা সাংগঠনিক শৃঙ্খলা। একজন তরুণ ক্রিকেটার যখন অ্যাকাডেমিতে বড় হয়, তাকে ব্যাটিং-বোলিং শেখানো হয়, কিন্তু ঘড়ির সঙ্গে দৌড় প্রতিযোগিতার পাঠ কি দেওয়া হয়? খুব কম। এই শিক্ষার ফাঁকটাই পরে আন্তর্জাতিক মঞ্চে জরিমানা হয়ে ফিরে আসে। কুড়ি বছরের বেশি সময় ধরে যুব ক্রিকেটের খাতা লেখার অভিজ্ঞতা থেকে এটা আমি নিশ্চিতভাবে বলতে পারি।

টি-টোয়েন্টি ফরম্যাটে কম ওভার থাকায় ওভার-রেট ঝুঁকি অনেক কম; তাই লখনউয়ের সিরিজে এই দাগ মুছে ফেলার সুযোগ আছে। ফরম্যাট বদলালে ঝুঁকির ধরনও বদলায়। বিশ্বাস করুন, এটা আমি বছরের পর বছর খেলা দেখে শিখেছি—টেস্টে সময়ের চাপ কম, ওয়ানডেতে সবচেয়ে বেশি, আর টি-টোয়েন্টিতে খেলা নিজেই দ্রুত।

শেষ দিকে তাকালে একটা বিষয় পরিষ্কার হয়—এই সংবাদের আসল মূল্য দুটি সংকেতে। প্রথম, ওয়েস্ট ইন্ডিজের বারবার ওভার-রেট লঙ্ঘন একটা প্রবণতা, যা ভবিষ্যতে আরও বড় শাস্তির দিকে যেতে পারে—নিয়ম অনুযায়ী বারবার লঙ্ঘন করলে জরিমানার পাশাপাশি অধিনায়কের নিষেধাজ্ঞার প্রশ্নও উঠতে পারে। দ্বিতীয়, ভারতের ঘরের মাঠে সবচেয়ে বেশি ঘাটতি একটা মৃদু পাল্টা-আখ্যান। আইসিসির এই ৫ শতাংশ-প্রতি-ওভার নিয়মটা মূলত একটা সতর্কবার্তা, শাস্তির চেয়ে বেশি। কিন্তু যখন সূচি ঘন হয়, সম্প্রচারের সময়সীমা কঠিন হয়, তখন ওভার-রেট নিয়ে প্রশ্ন আরও জোরালো হবে।

খেলা ধীর হলে ক্ষতি হয় সম্প্রচারের নির্ধারিত সময়সূচির—এই স্বার্থটা কেউ খোলাখুলি বলে না, কিন্তু সেটাই আসল চাপ। সম্প্রচারকরা নির্দিষ্ট সময়ের মধ্যে খেলা শেষ চান, বিজ্ঞাপনের স্লট আগে থেকেই বুক করা। তাই ওভার-রেট শৃঙ্খলা খেলার পাশাপাশি ব্যবসারও বিষয়।

আমি খাতায় আজকের তারিখটা টুকে রাখলাম। কারণ তারিখ ছাড়া কোনো পর্যবেক্ষণ আসলে কেবল একটা মতামত।