২৩ বলে ৫৭, হারারেতে রেকর্ড — কিন্তু স্প্রেডশিটে একটা ঘর এখনো ফাঁকা

হুক: যে ঘরটা ফাঁকা রয়ে গেল

হারারে স্পোর্টস ক্লাবের স্কোরবোর্ডে দ্বিতীয় মহিলা টি-টোয়েন্টির ফল উঠে গিয়েছিল অনেক আগেই। ওয়েস্ট ইন্ডিজ মহিলা দল ৮ উইকেটে জিতেছে, ৬৫ বল হাতে রেখে। ম্যাচের সবচেয়ে উজ্জ্বল সংখ্যাটা বসে আছে ব্যাটিং কার্ডের উপরের দিকে — ৫৭ রান, ২৩ বল। স্ট্রাইক রেট ২৪৭.৮। এটাই ওয়েস্ট ইন্ডিজের মহিলা টি-টোয়েন্টি ইতিহাসে দ্রুততম অর্ধশতক, ২০০৯ সালে ডিয়ান্ড্রা ডটিনের ২২ বলের ইনিংস ছাড়িয়ে গিয়ে।

আমি স্কোরকার্ডটা খুলে প্রথমে ঠিক এই লাইনটাই দেখছিলাম। কিন্তু চোখ আটকে গেল অন্য জায়গায়। কোন বলটায় তিনি পঞ্চাশ পূর্ণ করলেন, সেটা কোথাও লেখা নেই। শুধু জানা যাচ্ছে, সংখ্যাটা ২২ বলের কম। অর্থাৎ রেকর্ডটা সত্যি, অথচ তার হর (denominator) এখনো ফাঁকা। আমি একটা ফাঁকা স্প্রেডশিট আর সংখ্যাগুলো নিয়ে একটু সন্দেহ দিয়ে শুরু করেছিলাম, এবং প্রথমেই যেটা শিখলাম তা হলো — যে রেকর্ডের বলসংখ্যা অজানা, তার সঙ্গে অন্য রেকর্ডের তুলনা করার আগে অন্তত একটা ঘর ফাঁকা রেখে এগোতে হয়।

প্রেক্ষাপট: আমি একটা ইনিংসকে কীভাবে মাপি

আমার মাপার একক সরল। প্রতিটি বল একটা আলাদা ইউনিট। ব্যাটসম্যানের আউটপুট আমি তিনটা স্তরে দেখি — বলপ্রতি রান, বাউন্ডারি থেকে আসা রানের অনুপাত, আর কোন ফেজে সেই রান এসেছে। কেউ ২০ বলে ৫০ করলে এবং কেউ ২০ বলে ৫০ করলে একই জিনিস হয় না, যদি একজন পাওয়ারপ্লেতে ফিল্ড-রেস্ট্রিকশনের সুবিধা নিয়ে সেটা করে আর অন্যজন ডেথ ওভারে ফিল্ড ছড়ানো অবস্থায় করে। ফেজ না জেনে রান মাপা মানে অর্ধেক হিসাব।

এখানে একটা সীমা পরিষ্কার করে নেওয়া দরকার। এই লেখার প্রতিটি সংখ্যা মহিলা টি-টোয়েন্টির। মহিলা টি-টোয়েন্টিতে এলিট ফিনিশারদের স্ট্রাইক রেট সাধারণত ১৩০ থেকে ১৬০-র ঘরে থাকে; বিস্ফোরক ক্যামিও ১৮০-র উপরে ওঠে। সেই মানদণ্ড পুরুষদের ক্রিকেটের সঙ্গে বা ওডিআই-টেস্টের সঙ্গে মেশানো যায় না। যেখানে পুরুষ বা ভিন্ন ফরম্যাটের প্রসঙ্গ আসবে, সেখানে সেটা আলাদা করে শুধু প্রসঙ্গ হিসেবে চিহ্নিত করব।

২০১৮ সালের বিশ্বকাপে বারিশালে বসে আমি ৬৪ ম্যাচের ১,০২৪টি শট নোটবুকে তুলেছিলাম, ম্যাচপ্রতি প্রায় তিন ঘণ্টা সময় নিয়ে, শুধু নোটবুক আর এক্সেল দিয়ে। সেই স্প্রেডশিট প্রথম শিখিয়েছিল, গোল আর এক্সজি এক জিনিস নয়। ফ্রান্স ১০.৪ এক্সজি থেকে ১৪ গোল করেছিল, ব্রাজিল ১২.১ এক্সজি থেকে ৮। ফল আর প্রক্রিয়ার ফাঁকটা ওখানেই প্রথম চোখে পড়ে। ২০২০ সালে খালি স্টেডিয়ামের বুন্দেসলিগা ট্র্যাক করতে গিয়ে দেখলাম, বায়ার্ন মিউনিখের পিপিডিএ ৭.১ থেকে ৮.৩-তে নেমে গেছে, দূরত্ব কমেছে ম্যাচপ্রতি ৪.২ কিলোমিটার, আর হোম অ্যাডভান্টেজ পড়েছে ১২ শতাংশ। সেই লেখার পর থেকে প্রতিটি রিপোর্টে নমুনার আকার আর প্রেক্ষাপটের ভেরিয়েবল আলাদা করে লিখি।

২০২২ কাতার বিশ্বকাপে রিমোট ডেটা স্কাউট হিসেবে মরক্কোর সোফিয়ান আমরাবাতকে ট্র্যাক করেছিলাম — ১২.৭ কিলোমিটার, ৩ ট্যাকল, ১ ইন্টারসেপশন, আর শূন্য বার ড্রিবল হয়ে পেরিয়ে যাওয়া। মরক্কোর টুর্নামেন্ট পিপিডিএ ছিল ১২.৩। সেই পাঁচ পাতার রিপোর্ট তিনজন এজেন্ট আর একজন ক্লাব অ্যানালিস্ট পড়েছিলেন, আর সেটাই আমাকে ট্রান্সফার মার্কেট অ্যাডমিনিস্ট্রেটরের চাকরিতে নিয়ে যায়। সেই অভ্যাস আজও আছে — সংবাদমাধ্যমের দাবি বিশ্বাস করার আগে আমি ডিফেন্সিভ অ্যাকশনপ্রতি অনুমোদিত পাস গুনি। ক্রিকেটে অনুবাদ করলে দাঁড়ায়: ওভারপ্রতি বাউন্ডারি অনুমোদন, বলপ্রতি রান, আর ফেজ-প্রতি ইকোনমি।

ম্যাচের প্রেক্ষাপট তিন লাইনে দাঁড় করানো যায়। এটি তিন ম্যাচের দ্বিপাক্ষিক সিরিজের দ্বিতীয় ম্যাচ, ভেন্যু হারারে, অর্থাৎ জিম্বাবুয়ের ঘরের পরিবেশ। এই জয়ের পর সিরিজ ২-০ হয়ে ওয়েস্ট ইন্ডিজের পক্ষে কার্যত নিষ্পত্তি। জিম্বাবুয়ে মহিলা দল ১০৬ রানে থামে। আর ওয়েস্ট ইন্ডিজ পূর্ণ সদস্য, জিম্বাবুয়ে উদীয়মান/অ্যাসোসিয়েট স্তরের দল — র‍্যাঙ্কিংয়ের এই ফাঁকটাই ম্যাচের সবচেয়ে বড় ব্যাখ্যাকারী চলক।

এই সূত্রে যা নেই, সেটাও সৎভাবে লিখে রাখা দরকার। পিচের চরিত্র নেই, আবহাওয়ার তথ্য নেই, জিম্বাবুয়ের ইনিংস কত ওভারে শেষ হয়েছে সেটা নেই, ওয়েস্ট ইন্ডিজের কোনো বোলিং ফিগার নেই, আর দুই দলের বর্তমান আইসিসি র‍্যাঙ্কিংয়ের নিশ্চিত অবস্থানও দেওয়া নেই। এই শূন্যগুলো পরে বারবার মনে রাখতে হবে।

মূল বিশ্লেষণ: ২৩ বলের ভেতরে যা আছে, আর যা নেই

৫৭ রান ২৩ বলে। এর ভেতরের গঠনটা আরও বেশি কথা বলে। ৫৭ রানের মধ্যে ৪৮টাই এসেছে বাউন্ডারি থেকে — ৬টি ছক্কা আর ৩টি চার। অর্থাৎ বাউন্ডারি শেয়ার প্রায় ৮৪ শতাংশ। একজন টপ-অর্ডার ব্যাটসম্যানের জন্য এই সংখ্যা অস্বাভাবিক রকম বেশি, কারণ সাধারণত টপ-অর্ডারে রান আসে সিঙ্গেল, টু আর মাঝেমধ্যে বাউন্ডারির মিশ্রণে। এখানে মিশ্রণটা প্রায় নেই বললেই চলে।

এই ৮৪ শতাংশ বাউন্ডারি শেয়ারটা আসলে একটা ঝুঁকির প্রোফাইল, কোনো অর্জনের সনদ নয়। যে ব্যাটসম্যানের রান প্রায় পুরোটাই বাউন্ডারি-নির্ভর এবং স্ট্রাইক রোটেশন কম, তার ভ্যারিয়েন্স স্বাভাবিকভাবেই বেশি। শৃঙ্খল, বৈচিত্র্যপূর্ণ অ্যাটাক — স্পিন, ধীর বল, লেংথ পরিবর্তন — তার বিরুদ্ধে ঐতিহাসিকভাবে এই প্রোফাইল নিচের দিকে ধসে পড়ে। এটা কোনো সমালোচনা নয়, এটা ব্যাটিং প্রোফাইলের একটা অনুমানযোগ্য আচরণ।

রেকর্ডটা যে সত্যি, সেটা বলার সময় নির্ভুল থাকতে হবে। এটি ওয়েস্ট ইন্ডিজের জাতীয় রেকর্ড — ২০০৯ সালে ডটিনের ২২ বলের অর্ধশতকের চেয়ে দ্রুত। আইসিসির প্রতিবেদনে বিশ্ব রেকর্ডের কোনো দাবি নেই। একে বিশ্ব রেকর্ড ভাবা ভুল হবে। আর দ্বিতীয় সূক্ষ্মতা: পঞ্চাশ পূর্ণ করার প্রকৃত বলসংখ্যা সূত্রে দেওয়া নেই, শুধু জানা যায় সেটা ২২-র কম। অর্থাৎ রেকর্ডটা প্রতিষ্ঠিত, কিন্তু সম্পূর্ণ পরিমাপকৃত নয়।

বয়সের চলকটা এরপর আসে। ১৭ বছর। ব্যাটসম্যানরা সাধারণত ২৭ থেকে ৩৩-এর মধ্যে শীর্ষে পৌঁছান। অর্থাৎ তিনি এখন বয়স-বক্ররেখার একেবারে শুরুতে দাঁড়িয়ে আছেন। এটা একটা প্রক্ষেপণ-সম্পদ, প্রমাণিত শীর্ষ পারফরম্যান্স নয়। এক ইনিংস একটা ছোট নমুনার বিচ্যুতি, কোনো ফর্ম-প্রবণতা নয়।

চেজের অঙ্কটা এখানে সবচেয়ে বেশি তথ্য দেয়। ১২০ থেকে ৬৫ বল বাদ দিলে ৫৫ বল, অর্থাৎ প্রায় ৯.১ ওভারে লক্ষ্য পূরণ। ম্যাচটা ডেথ ওভার পর্যন্ত পৌঁছায়নি, এমনকি মিডল-ওভারের বড় অংশও ছুঁয়ে যায়নি। ফলে এই চেজের প্রকৃত পরীক্ষা হয়নি — যে ফেজে বোলিং চাপ সবচেয়ে বেশি, সেই ফেজটাই এই ম্যাচে ঘটেনি। তাই এই ইনিংসের ক্লাচ-মূল্য সম্পর্কে আমরা কিছু জানি না, কারণ ম্যাচটা কখনোই ক্লাচ-পরিস্থিতিতে পৌঁছায়নি।

জিম্বাবুয়ের ১০৬ রান ব্যাটিং-বান্ধব ভেন্যুতে প্রতিযোগিতামূলক পার-এর স্পষ্ট নিচে। এবং বোলিং ফিগার না থাকা থেকে একটা অনুমান করা যায় — ওয়েস্ট ইন্ডিজের বোলিং সম্ভবত একপাক্ষিক ছিল, নইলে অন্তত একটা স্পেলের কথা প্রতিবেদনে থাকত। নিচের দিকে রিলিয়ানা গ্রিমন্ড ১৬ বলে ২৩ করেন; সিরিজ আগেই জেতা থাকায় এটি সম্ভবত লোয়ার-অর্ডারের সুযোগ, টপ-অর্ডারের প্রথম পছন্দ নয়।

আর সবচেয়ে জরুরি প্রেক্ষাপট-সমন্বয়: ২৪৭.৮ স্ট্রাইক রেটটা জিম্বাবুয়ের বোলিং অ্যাটাকের বিপক্ষে। অস্ট্রেলিয়া, ইংল্যান্ড বা ভারতের মতো শীর্ষ অ্যাটাকের বিপক্ষে তার প্রকৃত সিলিং এখনো অপ্রমাণিত। যে সংখ্যাটা প্রথম দেখায় বিশ্বমানের মনে হয়, প্রেক্ষাপট বসানোর পর সেটা সম্ভাবনার সংকেত হয়ে দাঁড়ায়, অর্জিত সত্য নয়।

ডেটা চিৎকার করেনি; স্টেডিয়ামের কোলাহল থামার পর সে অপেক্ষা করেছে। আর কোলাহল থামলে যা টিকে থাকে তা হলো — ৫৭ রান, ২৩ বল, ৬ ছক্কা, ৩ চার, ৮৪ শতাংশ বাউন্ডারি, ১৭ বছর, আর একটা অসম্পূর্ণ হর।

বিপরীত কোণ: রেকর্ড আর প্রস্তুতির মধ্যে ফাঁকটা কোথায়

এখানে সহসম্পর্ক আর কার্যকারণ আলাদা করা দরকার। দ্রুততম অর্ধশতকের ঘটনা ঘটেছে — এটা কার্যকারণ নয়, এটা ঘটনা। কিন্তু এর থেকে যে সিদ্ধান্তগুলো লোকে টেনে নেবে — তিনি পরবর্তী বড় তারকা, তিনি শীর্ষ অ্যাটাকেও একইভাবে মারবেন, তিনি শীর্ষ ফরম্যাটের জন্য প্রস্তুত — এগুলোর কোনোটাই এই নমুনা থেকে আসে না। এক ইনিংস একটা তথ্যবিন্দু, একটা প্রবণতা নয়।

পরবর্তী ডটিন আখ্যানটা স্বাভাবিক এবং আকর্ষণীয়, কিন্তু কারিগরি দিক থেকে অকালপক্ক। ডটিন একাধিক বছরের আন্তর্জাতিক ধারাবাহিকতা দিয়ে নিজের জায়গা তৈরি করেছেন। তুলনাটা ভুল নয়, তুলনাটা অসম্পূর্ণ। আরেকটা কথা মনে রাখা ভালো — এই ইনিংসটা এসেছে কম চাপের পরিস্থিতিতে, সিরিজ আগেই ২-০ হয়ে নিষ্পত্তি। কম চাপে পাওয়া একটি বিস্ফোরক ইনিংসকে চাপ-পরিস্থিতির প্রমাণ হিসেবে পড়া মানে প্রেক্ষাপটকে অস্বীকার করা।

আমার নিজের দিকের একটা ফাঁদও এখানে স্বীকার করা দরকার। ডেটা-মনোভার টানে যেকোনো প্রশ্নকে স্প্রেডশিট সমস্যা মনে হতে পারে। কিন্তু এখানে পিচ নেই, আবহাওয়া নেই, জিম্বাবুয়ের ইনিংসের ওভার-সংখ্যা নেই, ওয়েস্ট ইন্ডিজের বোলিং ডেটা নেই। এই শূন্যগুলো না ভরে কোনো মেট্রিককে চূড়ান্ত প্রমাণ ভাবলে সেটা সংখ্যার প্রতি অতিরিক্ত আস্থা। প্রতিটি সংখ্যার পাশে ম্যাচের অবস্থা, পিচ, ভূমিকা আর চাপ বসাতে হয়।

বড় ছবিতে আসল গল্পটা সম্ভবত রেকর্ডটা নয়, বরং দুটো কাঠামোগত বাস্তবতা। প্রথমটা জিম্বাবুয়ের ধারাবাহিক প্রতিযোগিতার ঘাটতি — ১০৬ রান প্রতিরক্ষা করার মতো স্কোর নয়, এবং এই ধরনের অসম লড়াই নিয়মিত ফিরে আসে। দ্বিতীয়টা ওয়েস্ট ইন্ডিজের প্রজন্ম-হস্তান্তরের সংকেত: ১৭ বছরের একজনকে আন্তর্জাতিক মঞ্চে দাঁড় করানো মানে তারা ভবিষ্যতের জন্য পুঁজি গড়ছে। উন্নয়নের মূল্যটা এখানে বাস্তব, জয়ের ব্যবধানটা ততটা নয়।

আর এখানেই ট্রান্সফার-বাজারের সংযোগটা আসে। একটা ট্রান্সফার হলো একটা সংখ্যা, যার জন্মদিন, চুক্তি আর একটা লুকানো ধারা আছে। একজন ১৭ বছরের খেলোয়াড়ের ২৩ বলে ৫৭ রান এখন আর শুধু ইনিংস নয়, এটা মূল্যায়নের ইনপুট। নারী ফ্র্যাঞ্চাইজি ইকোসিস্টেম — ক্যারিবিয়ান প্রিমিয়ার লিগ এবং ভারতের উইমেনস প্রিমিয়ার লিগ — ঠিক এই ধরনের পারফরম্যান্সকেই দৃশ্যমানতা দেয়। আমি এটাকে প্রমাণ বলছি না, বলছি অনুমান: এই রেকর্ড তাঁর স্কাউটিং তালিকায় উপস্থিতি বাড়ানোর সম্ভাবনা তৈরি করেছে।

তবে ছোট ক্লাব বা ছোট বাজারের জন্য ট্রান্সফার বাস্তবতা কখনো সহজ নয়। যেখানে বড় লিগগুলো প্রতিভা বিকাশের কাজটা অন্যের কাঁধে রেখে পরে কেবল পরিণত ফলটা কিনে নেয়, সেখানে এই ধরনের রেকর্ড একদিকে গর্ব, অন্যদিকে প্রস্থান-বিন্দু। বারিশাল শিখিয়েছে, একটা মডেল তার হারানো সারির মতোই সৎ। যে ডেটা আমরা দেখছি না, সেটাই প্রায়শই সবচেয়ে বেশি বলার থাকে। আমি আখ্যানের পেছনে ছুটি না; ম্যাচ লগের সঙ্গে মিলিয়ে দেখি।

টেকঅ্যাওয়ে: পরের ম্যাচগুলোতে যা দেখব

আমার পরের নজরটা থাকবে তিনটা নির্দিষ্ট জায়গায়। প্রথমত, এবোনি ব্র্যাথওয়েট যখন শীর্ষ অ্যাটাকের — অস্ট্রেলিয়া, ইংল্যান্ড বা ভারতের — বিপক্ষে খেলবেন, তখন আমার ট্রিগার শর্ত হলো শীর্ষ বোলিংয়ের বিপক্ষে ১৫০-র বেশি স্ট্রাইক রেটে ৪০-এর বেশি রান। সেটা এলে সিলিং-এর প্রশ্নটা নতুন করে লিখব। দ্বিতীয়ত, ওয়েস্ট ইন্ডিজের পরবর্তী দল-ঘোষণায় তরুণদের ধারাবাহিক সুযোগ থাকলে বোঝা যাবে, এটা নিছক পরীক্ষা ছিল না, পরিকল্পনা। তৃতীয়ত, জিম্বাবুয়ে শীর্ষ দলগুলোর বিপক্ষে নিয়মিত ১৩০-র বেশি তুলতে শুরু করলে অসমতার আখ্যানটা বদলাবে।

আর একটা প্রশ্ন খোলা রেখে যাচ্ছি। ২৩ বলে ৫৭ রান একটা স্প্রেডশিটে বসালে সুন্দর দেখায়, কিন্তু যদি আমরা জানতে পারতাম পঞ্চাশটা এসেছিল ঠিক কত নম্বর বলে, আর সেই বলে স্কোরবোর্ডে চাপটা কেমন ছিল — তাহলে কি এই রেকর্ডটাকে আমরা এখন যেভাবে দেখছি, সেভাবেই দেখতাম?